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Feuilles mortes, épis secs et baies : ce qu’il faut garder et planter pour nourrir les oiseaux pendant l’hiver

Conservez des feuilles sous les arbustes, laissez les graminées en place et associez plusieurs végétaux à baies. Voici comment organiser ce garde-manger, choisir vos plantations et différer le nettoyage sans encombrer les passages.

Par Léa Marchand · 01/11/2026 à 19h50

Préservez une zone de feuilles et de tiges, sans bloquer les passages

Commencez le rangement du jardin en distinguant les espaces de passage des zones que vous pouvez laisser tranquilles. Sous les arbustes, ne ramassez pas systématiquement les feuilles mortes. La LPO conseille d’y conserver des feuilles ou des portions de terre nue pour permettre aux oiseaux de chasser. Maintenez aussi une végétation basse et touffue : elle leur offre un cheminement et un refuge.

Dans les massifs, gardez les graminées debout avec leurs épis. Leurs graines profitent notamment aux pinsons, tandis que les rougegorges et les troglodytes mignons fouillent les tiges et le feuillage à la recherche d’invertébrés. Vous pouvez attacher les grandes touffes en gerbes et réserver un coin aux tiges sèches, tout en dégageant les bordures des allées et de la terrasse.

Si un chien ou un chat circule dans le jardin, choisissez avec soin ce qui borde son trajet. Certaines graminées sauvages portent des barbes rigides susceptibles de s’accrocher au pelage ou de blesser l’animal. Près de la maison, privilégiez les graminées ornementales aux plumeaux souples. Garder des graines pour les oiseaux ne vous oblige donc pas à conserver toutes les herbes partout.

Plantez une haie variée en vérifiant l’espace et les futures baies

Pour compléter ces zones conservées, préférez une haie mélangée à un alignement uniforme. Le pyracantha fournit des fruits souvent présents pendant une bonne partie de l’hiver et des branches épineuses protectrices, notamment face aux chats. L’aubépine monogyne associe, elle aussi, fruits de saison froide et ramure dense. Prévoyez toutefois sa place : elle peut atteindre environ 4 à 8 mètres, en hauteur comme en largeur.

Avant l’achat, vérifiez les conditions de fructification. La plupart des houx demandent un sujet mâle à proximité ; certaines variétés, dont ‘J.C. van Tol’, sont autofertiles. Leurs baies sont toxiques pour l’être humain. Pour un callicarpa, dont les fruits sont moins recherchés par les oiseaux, certains cultivars fructifient davantage en groupe. Sa hauteur peut se situer autour de 1,50 à 2 mètres selon le cultivar.

Ne choisissez pas non plus un mahonia pour ses seuls fruits sans vérifier l’espèce : ils peuvent apparaître au printemps ou en été plutôt qu’en hiver. Côté plantation, novembre convient aux arbustes à baies, hors terre gelée ou détrempée. Pour les sujets à racines nues, retenez la période allant de la mi-novembre à la fin février. L’aubépine accepte le soleil, la mi-ombre et des sols variés, notamment argileux ou calcaires.

Gardez les réserves jusqu’à la reprise des graminées

Évitez de rabattre les touffes dès qu’elles brunissent. Le repère conseillé par la RHS est l’arrivée des nouvelles pousses : retirez les anciennes tiges et feuilles avant leur apparition, souvent vers la fin février ou en mars selon les régions. Ce calendrier permet de conserver les épis durant l’hiver, plutôt que de supprimer cette réserve pendant le nettoyage d’automne.

Une coupe devient nécessaire plus tôt ? Regroupez les tiges portant encore des graines en bottes, puis posez-les ou suspendez-les dans un coin du jardin, comme le suggère la LPO Occitanie. Vous pouvez également conserver les têtes sèches des échinacées et des rudbeckies. La cardère sauvage constitue une autre ressource, particulièrement appréciée des chardonnerets.

Si le gel s’installe durablement, une petite mangeoire peut compléter cet ensemble. La LPO Occitanie recommande d’attendre deux journées consécutives de gel avant de commencer un nourrissage artificiel. Les feuilles, les tiges et les arbustes restent en place : cet appoint ne remplace ni les zones de chasse au sol ni les refuges conservés dans la végétation.